La Catedral de Arequipa es considerada uno de los monumentos religiosos más importantes de la ciudad. Su construcción original comenzó en el año 1540, el mismo año de la fundación de la ciudad. Sin embargo, lo que vemos hoy es el resultado de múltiples reconstrucciones debidas a la intensa actividad sísmica de la zona.
Un inicio humilde
La primera iglesia fue construida con materiales simples como barro y paja. No fue sino hasta el siglo XVII que se empezó a utilizar el sillar, la piedra volcánica blanca que le da a Arequipa su nombre de “Ciudad Blanca”.
Desastres y Resiliencia
A lo largo de los siglos, la catedral ha sobrevivido a varios terremotos devastadores e incendios:
- 1600: Un terremoto la dañó seriamente.
- 1844: Un incendio consumió gran parte del interior y las torres.
- 1868: El gran terremoto de Arequipa destruyó las torres, que fueron reconstruidas posteriormente.
- 2001: El terremoto de este año hizo colapsar una de sus torres gemelas, un evento capturado en video que dio la vuelta al mundo.
Características Únicas
Es una de las pocas catedrales en el mundo que tiene una fachada que ocupa todo un lado de la Plaza de Armas. Además, su interior alberga un impresionante órgano belga de Loret, uno de los más grandes de América Latina, y un púlpito tallado en Francia por el artista Rigot.
Visitar la catedral no es solo un acto de fe, sino un viaje por la historia de la resistencia de un pueblo que siempre se levanta de los escombros.